Siete dei patiti dei prodotti Microsoft? Avete bisogno dei principali strumenti di office automation sempre disponibili su qualunque pc connesso in rete? Necessitate di un notevole spazio di archiviazione per i vostri file?

SkyDrive è quello che fa per voi: è stato sviluppato da Microsoft, vi mette a disposizione Word, Excel, Power Point e One Note semplificati ma completamente online, vi offre 25 GB di spazio di archiviazione in the cloud.

Dovete solo registrare un account su Microsoft Live ed avrete a disposizione tutto ciò. Oltre a questo, se avete il s.o. Vista o Seven potete anche usufruire di Live Mesh, che vi assicura la sincronizzazione di 5 GB di file fra il vostro pc e la cloud, se invece avete il s.o. XP potete scaricarvi ed installare SD Explorer, che non effettua la sincronizzazione ma consente di mappare lo spazio su SkyDrive come una estensione del vostro filesystem. Se invece avete un tablet iPad o Android, alcune App come ad esempio SMEStorage (4,99$ per iPad e3,99$ per Android) consentono di usufruire dello spazio di SkyDrive (nonchè di altre cloud).

Per quello che ho potuto notare io, mentre l’utilizzo online tramite browser di SkyDrive è buono, non altrettanto di può dire della versione free di SDExplorer, che consente solo operazioni elementari di copia-incolla di file e, nel copiare un file da locale alla cloud, se quel file è già presente in SkyDrive, NON avvisa che lo si sta sovrascrivendo.

Dal punto di vista delle funzionalità offerte i prodotti Office di SkyDrive sono anch’essi molto elementari, immagino sia una scelta di mercato tendente a far acquistate una copia di Office da installare localmente che sia però fortemente interconnessa con la cloud di SkyDrive. Se mettiamo a confronto le funzionalità di SkyDrive con quelle di Google Docs, SkyDrive non regge proprio, però l’Office online è sempre comodo per qualunque evenienza e lo spazio di 25 GB è reale e disponibile da subito.

Insomma un regalino di Natale che tutto sommato non costa nulla possiamo anche concedercelo.

Wired Italia nasce nel 2009 e va a coprire un vero e proprio buco nell’offerta giornalistica italiana, rivolgendosi a tutte quelle persone, native digitali o meno, che hanno Internet come base della propria vita lavorativa, relazionale, affettiva.

Il primo editoriale del suo direttore, Riccardo Luna, è chiaro e coinvolgente: Wired è un giornale che nasce per le persone come “voi che vi entusiasmate per un progetto che ci migliora la vita, voi che credete nel valore della comunicazione e della condivisione delle idee, voi che scegliete di lavorare assieme per un grande obiettivo, voi che fate ricerca scientifica ogni anno con meno fondi eppure non mollate, voi che conoscete il senso profondo della rete nel paese d’Europa che la usa peggio”.

Per oltre due anni Wired tiene abbastanza fede a quello che ha promesso, con alti e bassi, con strane iperboli come Internet for Peace Nobel 2010, ma non mancando mai di stupire, di focalizzare l’attenzione su iniziative e capacità degli italiani, fuori e dentro i confini nazionali.

Forse vende poco, ma compie una operazione a suo modo rivoluzionaria. Tutti quelli che (come noi) si coccupano di Information Technology, sentono finalmente la propria lingua utilizzata per spiegare le tecnologie e i loro impatti alle persone che si occupano di altri campi del sapere, senza mai eccedere in inutili tecnicismi e linguaggi da smanettoni informatici.

Ma ad ogni rivoluzione che si rispetti segue quasi sempre una restaurazione e la stessa cosa sembra essere accaduta in Wired Italia: nuovo direttore, Carlo Antonelli, e nuova linea, ben spiegata attraverso il primo editoriale e una successiva intervista ad affaritaliani.it.

Le dichiarazioni programmatiche e l’intervista ripropongono drammaticamente una lingua antica, polverosa, da uomo del marketing che potrebbe vendere qualunque cosa e lo farebbe con le stesse parole e con le stesse modalità. Nessuna originalità, nessuna fuga in avanti: “Il futuro è forse la cosa meno interessante che possiamo immaginare e comunque è un esercizio inutile”. Oppure: “Fin dalla nascita, Wired Italia ha fatto un eccellente lavoro di alfabetizzazione rispetto alla questione innovazione in Italia”, dunque l’esplorazione del presente e del futuro operata dal vecchio Wired viene considerata pura alfabetizzazione. Una visione certamente non contemporanea che fa il paio con “Ho voluto irrorare di vita il giornale, che poteva rischiare di diventare un bollettino per la comunità geek”. Parlare di alfabetizzazione e linguaggio geek di Wired pre restaurazione non fa altro che confermare l’enorme distanza di una certa generazione, e della stragrandissima maggioranza dei manager italiani, dalla tecnologia come fattore abilitante delle nostre capacità personali e sociali.

Riguardo ai progetti per il futuro il nuovo direttore si esprime così: “pensare non ad una rivista, ma ad un sistema che ruota attorno ad un marchio e ad una serie di valori. Wired è un brand, che è anche un organismo dotato di una personalità, di un tono di voce, di una forma di humour, di una capacità di relazione a tutto campo nei confronti del mondo esterno. Insomma, ha numerose propaggini che diventano a loro volta delle fonti di reddito”. Dunque niente sogni, illusioni e perdite di tempo, serve concretezza, qualcuno che pensi alle quote di mercato e Carlo Antonelli dice di se: “Mi considero un manager e quindi mi sto occupando del prodotto Wired”.

Nel numero di Agosto troviamo una lista di “innovatori” italiani: Maurizio Cattelan che “ha ridisegnato le regole del sistema dell’arte mondiale”, praticamente uno Steve Jobs dell’arte; Stefano Rodotà, esperto in “nuovi diritti del cittadino”, un giovincello classe 1933 con la mente elastica e piena di idee; Oscar Giannino, un economista esteta che, pur essendo ben ancorato alla politica, “ha la capacità di scombinare le classiche categorie italiane di destra e sinistra”; Alex Zanardi, ex pilota “perfettamente Wired”. Seguono poi gli articoli di: Piergiorgio Oddifreddi, noto più per le sue posizioni anticlericali che per i libri che scrive; Enrico Deaglio, che parla del bandito Giuliano, Ustica, Massoneria, P3 e P4, Andreotti, Mafia, anche questi tutti argomenti “perfettamente Wired”; Stefano Pistolini sul magistrato Woodcock, definito “Assange d’Italia”; Corrado Guzzanti che parla della sua trasmissione Aniene, adatta ad essere smembrata e riportata a pezzi su YouTube (finalmente si parla di tecnologia); Niccolò Ammaniti che parla di quello che gli pare e potrebbe scrivere le stesse cose su Vanity Fair; Marco Rossari che effettua una imperdibile analisi dell’altrettanto imperdibile “Scuote l’anima mia Eros” di Eugenio Scalfari, noto filosofo hacker classe 1924.

Il numero di Settembre è dedicato alla scuola e ritorna invece a dare spazio a personaggi e storie più “Wired”, come Back to School di Ken Robinson, Kahn Academy di Clive Tomphson, Veterans di Maurizio Navone. L’editoriale del direttore parte da un articolo di Ilvo Diamanti su Repubblica, rimangono i “soliti” Rodotà, Zanardi, Ammaniti, e compare qualche strano “infiltrato” come il racconto “La ragazza della seconda classe” di Edoardo Nesi. La rivista, come già quella di Agosto, “espelle” definitivamente l’allegato “Wired no Problem”, del quale non si capisce l’utilità, non si potevano mettere gli stessi contenuti dentro Wired?. In ogni caso l’allegato contiene un buon pezzo di Irene Tinagli, L’asilo del laureato felice. Imperdibile, nel numero di Settembre, il pezzo “Il re delle pippe” a cui si riferisce l’immagine in alto. Non ho fatto il confronto rispetto ai vecchi numeri della rivista, ma la mia impressione è che siano aumentate la pagine di pubblicità, 33 in questo numero.

Sintetizzando, mi viene da pensare che la nuova rivista presenti alcuni sostanziali cambiamenti. Dal punto di vista dei contenuti, Wired Italia Reloaded va verso il sociale, il reale, la politica, l’economia, il biologico, indugia molto meno sul tecnologico. Dal punto di vista del format strizza un occhio al mensile Focus, aumenta il numero di articoli di breve durata (e con grandi foto al centro) e mi pare diminuisca il livello di approfondimento. La linea editoriale diventa molto più generalista e, secondo me, abbandona la precedente neutralità politica a favore di argomenti ed esponenti cari alla sinistra progressista italiana, vedremo se incontrerà i gusti del pubblico. Il mio abbonamento a Wired scade nel 2013, se i prossimi numeri saranno come quelli di Agosto e Settembre mi viene da dire: aridatece Riccardo Luna!

Si è molto parlato, nei giorni scorsi, dell’addio di Steve Jobs alla sua Apple. C’è chi lo rimpiange, chi pensa di essere uno Steve Jobs nel suo piccolo, chi dice che la Apple non sarà più la stessa cosa, chi crede che la Apple continuerà ad essere un punto di riferimento per la tecnologia ed il software di questa prima parte del secolo.

Ma il punto non è questo e credo che il vero fulcro della questione l’abbia individuato Luca De Biase con alcuni post sul suo blog, che vi invito a leggere.

Il genio, la capacità e il carisma personale di Steve Jobs non si discutono, ma se veramente vogliamo rendere onore a qualcosa di grande non è a lui che dobbiamo guardare, ma a ciò che è riuscito a costruire: il gruppo che De Biase definisce “iTeam”.

E ora guardiamoci intorno: quante persone conosciamo che, nel loro ambito, siano riuscite a costruire una squadra motivata e capace che continui il lavoro che loro hanno iniziato? Quante che abbiano mantenuto la barra dritta quando tutti intorno non gli davano ascolto? Quante che abbiano rinunciato al proprio incarico pur di non lasciarsi andare a opportunismi e compromessi?

Altra considerazione: troppo spesso di una organizzazione compare solo l’Amministratore Delegato o il Presidente, facendoci dimenticare che quell’organizzazione lavora e produce soprattutto grazie ad una squadra di persone capaci, leali, motivate, tese verso un comune obiettivo.

Guardiamoci ancora una volta intorno: quanti AD o Presidenti conosciamo che, pur avendo grandi capacità di marketing rispetto al loro mercato di riferimento, siano in grado di condurre all’interno l’operazione di creazione di una squadra, di una identità, di un metodo di lavoro condiviso, di una cultura?

La forte leadership interna, l’autorevolezza, è basata sullo sviluppo del potenziale umano dell’organizzazione e non si deve necessariamente aver bisogno del proprio personal Steve Jobs per fare bene. Basta crederci, puntare sulla crescita delle persone giuste e rispettare il loro lavoro, come ci ricordava anche Vincenzo Patruno nel suo post.

Nel campo dell’Information Technology, strategico per l’esistenza delle moderne organizzazioni, tutto ciò è molto più che urgente: costituisce la differenza fra il continuare a esistere e lo scomparire.

SegnalazionIT si è più volte occupato di tool di visualizzazione dati. Quella che segue è la traduzione di un post di Steve Doig sul blog businessjournalism.org.

Steve Doig è “Knight Chair” alla Walter Cronkite, Scuola di Giornalismo e Comunicazione di Massa presso l’Arizona State University. È specializzato in computer-assisted reporting, l’uso del computer e delle tecniche delle scienze sociali per aiutare i giornalisti a fare meglio il proprio lavoro.

———————-

Steve Doig’s best of CAR Conference: 13 free tools to analyze, display data

di Steve Doig

L’annuale conferenza Computer-Assisted Reporting Conference, che si è tenuta a Raleigh, Carolina del Nord, è stata straordinariamente ricca di tool utili e gratuiti per tutti i tipi di analisi e visualizzazione dei dati, grazie anche alla presenza degli informatici di Google, MIT, Stanford e simili.

Ecco i link a 13 di questi tool gratuiti che ho trovato essere particolarmente utili per l’analisi dei dati nel giornalismo:

Exhibit: Questo link porta ad una pagina con una raccolta di link del progetto Simile del MIT. Exhibit è un programma JavaScript che vi permetterà di partire dai dati in forma tabellare (righe e colonne) e vederli in una varietà di formati: tabella ordinabile e filtrabile, mappa, linea del tempo, ecc. Per avere un’idea di cosa si può ottenere si può vedere la sezione Examples. Nella sezione DataPress è presente un add-in di WordPress che vi permette di esporre le visualizzazioni di Exhibit sul proprio blog. L’uso di Exhibit richiede qualche conoscenza di html, basta semplicemente copiare il suo codice sorgente e modificarlo. Dido è un prototipo di interfaccia utente che permette di configurare Exhibit, senza dover entrare nel codice.

TimeFlow: Questo programma JavaScript consente di utilizzare tabelle che hanno un elemento temporale e creare linee di tempo interattive che possono essere filtrate e colorate tramite più variabili. È uno strumento puramente di analisi, non progettato per la presentazione web, può essere utile per progetti di indagine dei dati.

ManyEyes: Questo sito consente di caricare e visualizzare i dati utilizzando una vasta gamma di interessanti viste: mappe, alberi di parole, tag clouds, strutture ad albero, diagrammi a bolle, grafici, matrici, diagrammi di rete, ecc. Si possono vedere le oltre 84.000 visualizzazioni che gli utenti hanno creato con i propri dati, in modo da avere una idea di cosa è possibile ottenere.

Gapminder: Questo sito è stato creato da scienziato svedese Hans Rosling, che voleva rendere più facile per le persone esplorare gli effetti di centinaia di variabili relative alle diverse nazioni del mondo. Fondamentalmente, questi sono grafici a dispersione multivariati x-y che si animano attraverso il tempo. Ciò che è cool, oltre a giocare con le variabili già collegate al sito, è che Google ha recentemente comprato e aggiunto tali funzionalità ai fogli di calcolo di Google Docs in modo che gli utenti possano caricare i propri dati con variabili temporali.

Tableau Public (solo Windows): La versione completa di Tableau Public è commerciale, ma l’azienda ha creato questa versione pubblica disponibile a chiunque. Fa molte delle stesse cose che fa Exhibit, cliccare su Gallery per vedere alcuni esempi. La versione gratuita è limitata, può contenere fino a 100.000 record.

Protovis: Questo programma, scaricabile dal laboratorio di visualizzazione di Stanford, è simile a ManyEyes ma con una varietà ancora più ampia di tabelle e grafici che possono essere creati, cliccare su Examples per visualizzarli. L’uso di Protovis richiede però notevoli capacità di scrittura di codice software.

Google Refine: Google definisce questo “uno strumento per lavorare con dati disordinati”. I data journalist lo usano per pulire le incongruenze database “campaign-contributions”, per esempio. Rende semplice standardizzare nomi come “Steve Doig” e “Stephen Doig” e “Steven Doig” in uno di questi. Inoltre aiuta con alcune analisi di base, come l’equivalente delle tabelle pivot di Excel.

Google Fusion Tables: Questo è un altro strumento Exhibit- like e rende possibile associare i dati come le mappe, le linee di tempo e/o grafici. A differenza di Exhibit non c’è bisogno di sporcarsi le mani con il codice HTML e JavaScript.

DataWrangler: Un altro buono strumento di Stanford, è simile a Google Refine. È buono per la trasformazione di dati in formati scomodi in qualcosa che può essere analizzato più facilmente.

TwitInfo: Un altro strumento del MIT, questo è progettato per prendere una grande quantità di tweet su Twitter in tempo reale e mostrare loro come una timeline grafica con picchi di attività. Esso comprende un “sentiment algorithm” che classifica i tweets negativi o positivi. Viene descritto come potrebbe essere usato per raccogliere le notizie, come la localizzazione terremoti in anticipo rispetto ai geologi.

NodeXL: Questo è un componente aggiuntivo di Excel che effettua una visualizzazione grafica dei social network. Le visualizzazioni mostrano come le persone sono interconnesse. Un esempio potrebbero essere i collegamenti tra i membri dei vari consigli di amministrazione. Un altro esempio è quello che mio figlio Matt creato per il Sarasota Herald-Tribune dello scorso anno che coinvolgono gruppi di acquirenti e venditori che sono stati coinvolti in massa dai mutui con meccanismi di frode. Queste visualizzazioni si possono ottenere rapidamente ma possono essere molto sgraziate, il nome usato dai giornalisti per i più complicati è “palla di pelo”.

Jigsaw: Non ho visto questa offerta di Georgia Tech, ma si suppone che sia utile per dare un senso alle grandi collezioni di documenti. Non è un programma scaricabile o una applicazione sulla quale caricare i propri dati, ma lo staff di Tech invitare le persone con i dati ad entrare in contatto con loro riguardo al suo utilizzo.

DocumentCloud: Questo è un servizio creato dagli sviluppatori di news-app di The New York Times e ProPublica.org. È progettato per mettere i documenti originali (anche quelli scritti a mano) sul Web e annotarli. L’idea è di permettere ai consumatori di notizie vedere questi documenti – documentazione processuale, legislazione, trascrizioni, dati sugli arresti, controlli, e-mail, ecc – con annotazioni dettagliate e le spiegazioni aggiunte dai giornalisti che seguono la notizia o altri esperti. Ecco un esempio da Arizona Republic in materia di immigrazione, di applicazione della legge sull’immigrazione, SB 1070.

Il panorama italiano della “data driven information” è, nel 2011, molto attivo su diversi fronti:

• open data, con diverse iniziative spontanee di enti territoriali e associazioni, di cui abbiamo dato notizia più volte in questo blog;
• data journalism, come abbiamo letto nell’intervista a Guido Romeo ed Elisabetta Tola;
• licensing, per operare sui dati tenendo conto delle implicazioni di  tipo giuridico, di cui abbiamo parlato anche alla Decima Conferenza Nazionale di Statistica.

A queste tre categorie, tra loro differenti ma che richiedono un non banale grado di competenza informatica o giuridica, si è ormai aggiunta quella dell’aiuto alla lettura critica dei dati, che è uscita dalla ristretta cerchia degli statistici per offrirsi al grande pubblico dei fruitori dell’informazione giornalistica, cartacea ed elettronica.

In questo caso sono necessarie notevoli capacità di operare su dati provenienti da fonti differenti, al fine di derivarne riflessioni e interpretazioni su fenomeni complessi. Gli esempi in Italia sono veramente pochi, fra questi c’è il blog Numerus, ospitato dal sito del Corriere della Sera, che ha l’intento dichiarato di “aiutare a comprendere quali sono i dati attendibili, come vengono prodotti, come vengono usati nel bene e nel male, in quale modo il miglioramento della statistica può incidere anche sulla qualità della vita”.

Numerus è tenuto da Donato Speroni, giornalista economico che ha lavorato al Mondo e al Corriere della Sera, è stato responsabile della comunicazione dell’Istat, si è successivamente occupato di statistiche nei Paesi in via di sviluppo per conto della Banca Mondiale e di altre organizzazioni. Attualmente insegna all’Istituto per la formazione al giornalismo di Urbino.

Si apre oggi – 28 aprile 2011 – il Workshop Valorizzazione e responsabilità sociale della statistica pubblica.

Il Workshop è stato organizzato dal Gruppo permanente per la Valorizzazione delle Statistiche Pubbliche (VSP) della Società Italiana di Statistica (SIS) in collaborazione con l`ISTAT e  l`Università Europea di Roma che ospita l`evento.

Si tratta del primo evento sulla statistica pubblica organizzato dal gruppo SISVSP e vuole rappresentare un momento di incontro tra produttori ed utilizzatori, al fine di rafforzarne il valore e la  responsabilità sociale del suo contributo ai processi decisionali.

Il programma è molto intenso e prevede, nella due giornate di lavoro:

• dieci sessioni tematiche coordinate da esperti riconosciuti di statistica pubblica a cui partecipano oltre 50 autori, espressioni del mondo accademico, della ricerca e della produzione e diffusione di statistiche pubbliche;
• due relazioni invitated: prof. Enrico Giovannini, presidente dell’Istat, e prof. Luigi Biggeri, professore emerito di Statistica Economica;
• l`Official Statistics Cafè, una non conferenza aperta che approfondirà tematiche di rilevante attualità (reputazione delle statistica pubblica, valutazione e misurazione degli outcome, come affrontare il diluvio di dati, le informazioni necessarie per le policy sul mercato del lavoro).

Sarà possibile seguire in diretta l’evento e proporre domande di interesse per l’Official Statistics Cafè tramite Twitter @stat_coffee.

I lavori si concluderanno con il brainstorming del gruppo SISVSP.

Segnalo due eventi in qualche modo legati:

Lunedì 18 a Roma, alle 18.30 al Mokarabia di Piazza Fiume, si terrà il primo Spaghetti Data Drink, un incontro informale e a basso tasso alcolico di preparazione spirituale all’evento principale del giorno successivo. L’incontro è aperto a tutti, chi c’è c’è.

Martedì 19, sempre a Roma, questa volta nella cornice istituzionale della Camera dei Deputati, Sala delle Colonne, si terrà l’evento “La Politica della Trasparenza e dei Dati Aperti“, organizzato da Agorà Digitale insieme alle maggiori associazioni italiane che si occupano di trasparenza e dati aperti.

Saranno presenti importanti ospiti nazionali e internazionali secondo un programma molto intenso:

SESSIONE DI APERTURA – 9.30/11.30
Introduce: Luca Nicotra, Segretario di Agorà Digitale
Moderatore: Sergio Rizzo, Corriere della Sera

Emma Bonino, Vicepresidente del Senato
Ben Brandzel, cofondatore di Avaaz.org, già Direttore delle campagne online di MoveOn.org e Obama
Enrico Giovannini, Presidente Istat
Jonathan Gray, Open Knowledge Foundation
Francesco Pizzetti, Presidente dell’Autorità garante per la protezione dei dati personali
Simon Rogers, Direttore Datablog e Datastore del quotidiano The Guardian

PER UN’ANAGRAFE PUBBLICA DEGLI ELETTI, DEI NOMINATI E DELLA PA – 11.45/13.00
Moderatore: Diego Galli, Radio Radicale

Rita Bernardini, Deputato radicale eletto nel Pd
Maria Teresa Brassiolo, Presidente Transparency Italia
Giacomo D’Arrigo, Coordinatore Naz. Anci Giovani
Peter Gomez, Direttore de ilfattoquotidiano.it
Antonio Martone, Presidente della Commissione per la Valutazione, la Trasparenza e l’Integrità delle amministrazioni pubbliche
Mario Staderini, Segretario Radicali Italiani

TRASPARENZA E ACCESSIBILITÀ DEI BILANCI PUBBLICI – 14.00/15.15
Moderatore: Aline Pennisi, Ministero dell’economia e delle finanze

Vittorio Alvino, OpenPolis
Rocco Berardo, Consigliere regionale Regione Lazio Lista Bonino Pannella
Stefano Costa, Open Knowledge Foundation Italia
Simona De Luca, Ministero per lo sviluppo economico
Giancarlo Miele, Presidente Commissione sviluppo economico, ricerca, innovazione e turismo, Consiglio regionale Regione Lazio
Marco Stradiotto, Senatore del Partito Democratico

IL VALORE ECONOMICO DEGLI OPEN DATA – A cura di Linked Open Data Italia – 15.30/16.45
Moderatore: Andrea Di Benedetto, Presidente associazione Linked Open Data Italia

Lorenzo Benussi, Top-IX
Stefano Bertolo, European Commission DG Information Society and Media
Tito Bianchi, Independence public policy professional
Raimondo Iemma, Fondazione Rosselli
Giuseppe Ragusa, Docente presso LUISS
Guido Carli e membro dell’Associazione Rena

LA TRASPARENZA E I DATI PUBBLICI: OBIETTIVI ED AZIONI PER L’IMMEDIATO – 17.00/18.00
Moderatore: Guido Romeo, Wired

Michele Barbera, Linked Open Data Italia
Ernesto Belisario, Associazione italiana per l’OpenGovernment
Alberto Cottica, Spaghetti Open Data
Ettore di Cesare, OpenPolis
Luca Nicotra, Segretario di Agorà Digitale
Marco Scaloni, Informaetica

Al termine dei lavori si terrà un dibattito.

E’ IMPORTANTE tenere presente che:

• per partecipare all’evento è necessaria la registrazione, da effettuare on-line all’indirizzo: http://www.agoradigitale.org/eventodatiaperti
• nella sala delle colonne non è possibile introdurre macchine fotografiche e altri dispositivi di registrazione audio/video. Sono ammessi i telefoni cellulari, mentre chi intende portare un pc portatile è obbligato a comunicarne il modello durante la registrazione online dell’evento
• per accedere alla Camera dei deputati gli uomini sono obbligati a indossare la giacca

L’avventura degli Open Data in Italia è agli inizi e si intreccia, fra le altre, con le norme sulla trasparenza dell’azione amministrativa contenute nel c.d. Decreto Brunetta (D.Lgs. n. 150/2009). Un piccolo esempio può dimostrare come, pur rispondendo pienamente alle norme di legge sulla trasparenza e pubblicando i dati richiesti dal Decreto, si possa essere ancora ben lontani dall’effettiva creazione di Open Data, ovvero di “dati pubblici in formato aperto, in modo da renderne facile l’accesso e il riuso” (definizione di Spaghetti Open Data).

Prendiamo in considerazione la sezione Trasparenza del sito del Consiglio Nazionale delle Ricerche: http://www.dcp.cnr.it/Trasparenza.asp. Supponiamo di voler costruire un prospetto o tracciare un grafico dell’andamento delle percentuali di assenza del personale del CNR nel corso del 2010, suddiviso per struttura organizzativa.

Andiamo dunque nella sottosezione “Tassi di assenza”, i dati sono ovviamente disponibili e aggiornati, ma sono veramente utili e facilmente riutilizzabili da tutti?

Se l’ intento è quello di costruire una tavola o un grafico dovranno esistere, come minimo, dei dati in un formato testo importabile da qualunque software di analisi di dati, o almeno in formato libero o proprietario importabile in un foglio di calcolo (es. OpenOffice Calc oppure Microsoft Excel).

I dati del CNR sono disponibili in formato .pdf, suddivisi per mese, e ogni pagina presenta i dati ed un grafico relativo alle presenze e assenze per struttura organizzativa, vediamo dunque di capire come utilizzarli.

Per prima cosa effettuiamo il download di tutti i dati sul PC e utilizziamo il comodo servizio http://www.pdftoexcelonline.com che effettua l’upload di un file .pdf e spedisce via email il relativo file .xls. Fatto questo abbiamo a disposizione 12 file Excel, il grafico iniziale non è stato convertito ma i dati sì, anche se i numeri sono interi e non decimali (es. 2158 anziché 21,58 che rappresenta il tasso di assenza della Direzione Generale nel mese di Gennaio). A questo punto sono necessarie svariate operazioni manuali per ottenere dei dati utilizzabili da un software di analisi o di visualizzazione dati: riportare su uno stesso foglio Excel tutti i dati, eliminare le righe di intestazione di ogni mese, inserire un codice per identificare il mese, applicare una trasformazione per far ridiventare decimali tutti i numeri interi, verificare i dati duplicati (es. per il mese di Luglio i dati della struttura 603.030 sono riportati due volte) e prendere in considerazione solo quelli più plausibili, depurare ciascuna riga dagli “a capo” derivanti dalle operazioni di trasformazione. Salviamo infine i dati in formato Excel e testo delimitato da tabulazione.

Siamo pronti per passare alla fase di analisi dei dati, utilizziamo per comodità Excel, in particolare le tabelle pivot, ed otteniamo finalmente la tabella dell’andamento annuale delle percentuali di assenza, suddivise per struttura organizzativa.

Il tempo impiegato finora per ottenere il file .xls ed file .csv del 2010 a partire dai singoli file .pdf mensili è di 40 minuti e nonostante la difficoltà di queste operazioni sia bassa per chi si occupa di dati, è a mio avviso al di fuori della portata della maggioranza dei navigatori di Internet.

Volendo poi effettuare un minimo di data visualization su tali dati, e magari renderla disponibile su Internet, si può utilizzare ad esempio il notevolissimo servizio Tableau Public (al quale verrà dedicato un successivo post per spiegarne il funzionamento). Il risultato è visibile a questi indirizzi:

Tavola 1, Grafico 1, Grafico 2, Grafico 3

In alternativa è possibile utilizzare la modalità widget, che consente di incorporare i risultati ottenuti su qualunque sito Internet o blog. Ecco di seguito le tavole ed i grafici ottenuti.

—————————————

Tabulazione delle percentuali di assenza 2010 per mese e struttura organizzativa.

—————————————

Grafico delle percentuali di assenza 2010 per mese e struttura organizzativa (facendo click sul nome della struttura viene evidenziato il corrispondente grafico e la relativa serie di dati).

—————————————

Grafico dell’andamento delle percentuali di assenza 2010 per ciascuna struttura organizzativa (facendo click sul nome della struttura viene evidenziato il corrispondente grafico e la relativa serie di dati).

—————————————

Visualizzazione delle percentuali massime e minime di assenza per ciascun mese.

Questa seconda parte dedicata alla data visualization ha richiesto circa 60 minuti per essere completata, ma era la prima volta che utilizzavo Tableau Public.

Tramite l’apposita barra posta nella parte bassa di ciascuna visualizzazione è possibile esportare i dati in formato .csv, aderendo pienamente alla filosofia degli Open Data.

Ulteriormente, essendo Tableau Public un servizio offerto da uno stesso data center, ogni modifica ai dati e alle visualizzazioni fatta sul repository centrale viene immediatamente recepita dai vari widget sparsi per tutta Internet, senza ripubblicare manualmente alcunchè.

Facendo un po’ di conti, chi avesse voluto cimentarsi nel trasformare in Open Data dei dati disponibili in formato chiuso e rilasciati per singolo mese, avrebbe dovuto impiegare oltre 1h30′ del suo tempo e possedere un po’ di dimestichezza nel trattare i dati e nell’utilizzare qualche tool di visualizzazione. Questo tipo di risorse sono in genere largamente disponibili negli Istituti, Enti, Amministrazioni Centrali o Locali (es. Regioni, grandi Comuni) che producono quei dati ma difficilmente disponibili per le singole persone che accedono a quei dati.

Allora, pur avendo considerato un esempio limitato a dei dati gestionali-amministrativi, penso di essere riuscito a far capire come la strada per gli Open Data, in Italia, sia ancora lunga. Non manca a mio avviso l’impegno di Enti, Istituzioni e Amministrazioni italiane, sono infatti sicuro che il CNR impiegherebbe le stesse risorse per fornire i dati in formato aperto e cumulativo piuttosto che in formato .pdf  e mensile. Quello che forse manca è la cultura del servizio, il provare a mettersi nei panni di chi dovrebbe utilizzare quei dati e immaginare di cosa avrebbe bisogno e di quali dovrebbero essere le modalità di rilascio più utili per una vera disponibilità, accessibilità e riuso dei dati.

Il Codemotion, ex Javaday, è un evento che costituisce un punto di incontro per i programmatori di tutti i linguaggi di programmazione. Nato come momento di aggregazione dei programmatori Java, si è evoluto  quest’anno spostando l’attenzione dal prodotto Java della Sun (Oracle) alla disciplina della programmazione.

Il Codemotion 2011 si tiene a Roma, il 5 Marzo 2011, al Dipartimento di Informatica e Automazione di Roma Tre, Via della Vasca Navale 79 ed è un evento gratuito che richiede una iscrizione.

Al Codemotion si potranno ascoltare i talk di programmatori esperti, consegnare alle aziende presenti il proprio curriculum, presentare a tutti la propria idea in modalità Ignite, aggregare programmatori ed esperti che si occupano di problematiche simili.

Il movimento Open Data si espande a macchia d’olio anche nel nostro Paese,  guidato da alcuni “evangelist” come Lorenzo Benussi, Ernesto Belisario e Flavia Marzano, che abbiamo incontrato al BarCamp in occasione della Prima Giornata Mondiale della Statistica, e altri come Alberto Cottica e gli amici di Spaghetti Open Data, che abbiamo conosciuto in occasione dello StatCamp della Decima Conferenza Nazionale di Statistica. Il nostro Vincenzo Patruno non perde poi occasione di vederli in giro per l’Italia e il nostro blog cerca di dare ampio spazio a idee ed eventi collegati all’Open Data.

Per l’appunto Lorenzo Benussi ci segnala una importante iniziativa che vede, ancora una volta, il Piemonte come uno dei principali centri di diffusione della cultura Open Data in Italia. Dal 13 al 17 Aprile 2011 si terrà infatti a Torino, nel quadro delle celebrazioni per l’unità d’Italia, la Seconda Biennale per la Democrazia «uno strumento per la formazione e diffusione di una cultura della democrazia che si traduca in pratica democratica: un laboratorio pubblico permanente, radicato nel territorio e rivolto alle grandi dimensioni della politica odierna, aperto al dialogo, capace di coinvolgere i giovani delle scuole e delle università, destinato a tutti i cittadini. Si articola in una serie di momenti preparatori – laboratori per le scuole, iniziative destinate ai giovani, workshop di discussione – che culminano, ogni due anni, in cinque giorni di appuntamenti pubblici: lezioni, dibattiti, letture, forum internazionali, seminari di approfondimento e momenti diversi di coinvolgimento attivo della cittadinanza».

«In questo contesto, la Biennale Democrazia 2011, la Città di Torino, CSI-Piemonte e Centro Nexa su Internet e Società del Politecnico di Torino promuovono il concorso d’idee “Torino Open Data Contest – Idee e tecnologie per la democrazia”».

«Il concorso ha come fine quello di presentare al pubblico durante la manifestazione Biennale Democrazia 2011 idee, prototipi o versioni complete di applicazioni software per qualsiasi piattaforma – siti web, applicazioni mobili, widget, mashups, infografiche interattive – che utilizzino almeno uno dei dataset della Città di Torino messi a disposizione sul sito di Biennale Democrazia, anche in combinazione con altri dati e servizi disponibili on line».

Insomma, il Torino Open Data Contest ci aspetta, dal 13 al 17 Aprile 2011!