Luci e ombre del Personal Branding

ADaMSoft, progetto del Consorzio per le Applicazioni di Supercalcolo Per Università e Ricerca (Caspur) coordinato da Marco Scarnò, si presenta così:

Come è nato il progetto ADaMSoft?

ADaMSoft nasce nell’ambito di una collaborazione internazionale supervisionata dall’UNESCO iniziata nel 2003, volta alla realizzazione di un software free e open-source per il trattamento, la gestione e l’analisi dell’Informazione. Il gruppo di esperti ha avuto il compito di definire le caratteristiche ottimali del software (TOR) quali ad esempio: l’interfaccia grafica user-friendly, la possibilità di manipolare e memorizzare grandi set di dati, la realizzazione di documentazione per utenti e sviluppatori ecc. Il progetto UNESCO si conclude con l’elaborazione di tale documento e non se ne sarebbe fatto niente se un gruppo di statistici e informatici appassionati, testardi (e anche un po’ matti) non avesse deciso di continuare ciò che era stato appena iniziato. Così un po’ per gioco, un po’ perché il progetto aveva il sapore di una sfida, abbiamo iniziato a sviluppare il software mettendoci dentro la nostra esperienza e seguendo anche le linee guida UNESCO. Così è nato ADaMSoft (Software per l’Analisi dei Dati e Metodologie Statistiche) il 1 Marzo 2007. In un anno e mezzo è stato scaricato 1440 volte e a breve verrà rilasciata la versione 2.0.0.

L’idea che mi sono fatto è che il software ADaMSoft abbia un’interfaccia grafica non dissimile da quella di SAS, e che sotto ci sia un robusto motore open source: è così?

Esattamente e anche la sintassi lo ricorda, tuttavia c’è una bella differenza rispetto a SAS: dal menù principale si accede a tutte le procedure (statistiche e non) presenti in ADaMSoft che possono essere eseguite semplicemente cliccando sulle opzioni suggerite. L’utente quindi non ha bisogno di conoscere sintassi o parole chiave per lavorare: un po’ come in SPSS. Attualmente sono state implementate circa 150 procedure di analisi e gestione dei dati. Le analisi statistiche disponibili comprendono sia i metodi classici (test statistici, modelli lineari, analisi fattoriali…), sia le tecniche innovative (reti neurali, analisi fuzzy, alberi di decisione…). Il motore di ADaMSoft è Java, che lo rende compatibile con Unix e Windows. Inoltre sono state utilizzate le librerie scientifiche Open Source sviluppate da uno dei più grandi centri di ricerca europei, il CERN.

Una delle questioni che stanno più a cuore dei ricercatori che effettuano analisi statistiche è: ma il software “regge” grosse moli di dati?

ADaMSoft è in grado di gestire e analizzare dati di elevate dimensioni, anche di diversi milioni di unità. Questo è possibile grazie a una lettura sequenziale e bufferizzata dei record che può anche essere personalizzata dall’utente in base alla potenza della macchina in cui il processo di analisi è eseguito. Un grosso passo avanti rispetto al progetto statistico open source più importante al livello mondiale: R.

Ci puoi parlare di un progetto dove ADaMSoft è stato utilizzato ed è entrato in produzione?

Tante e diverse sono le esperienze. All’interno del consorzio Caspur è stato dismesso il SAS e tutti i progetti vengono gestiti con ADaMSoft. Attualmente al Policlinico universitario Umberto I ADaMSoft viene utilizzato per attività di Business Intelligence su un db contenente i dati clinici e amministrativi degli ultimi 10 anni. In passato il Ministero dell’Istruzione lo ha utilizzato per la raccolta e l’analisi dei dati per una indagine sul tempo libero degli studenti delle scuole secondarie di II grado. Numerose esperienze hanno interessato il mondo accademico e in particolare la facoltà di Statistica e di Sociologia della Sapienza dove sono stati tenuti corsi e seminari che hanno raccolto il consenso di studenti e docenti. Il nostro software è stato utilizzato anche per analisi pubblicate su riviste scientifiche dall’università di Pavia. Per il futuro, oltre a continuare l’attività accademica, abbiamo ricevuto l’interessamento della RAI nella gestione e trattamento dei dati di ascolto.

Ho trovato interessante la digressione semiseria dei vostri scritti: oltre al forum è in previsione l’apertura di un blog in cui coinvolgere anche gli utenti esterni? (Mi sa che questa, più che una domanda, è un consiglio:-)

E’ un’ottima idea, anche se non credo che riusciremo ad attuarla nell’immediato. Infatti portare avanti il progetto di sviluppo del software comprese la redazione della documentazione (il manuale utente è di oltre 300 pagine) e del materiale didattico… è molto impegnativo e non abbiamo molto tempo da dedicare ad altro. Considera che il gruppo è composto da 5 persone che devono gestire anche altri progetti oltre ad ADaMSoft. Chi volesse partecipare al progetto può compilare il form di registrazione oppure può scriverci o telefonarci, tutti i riferimenti sono sul nostro sito.

Come sai in Istat è in corso una non facile “migrazione” da SAS ad R; in questo contesto come credi si possa inserire ADaMSoft?

Rispetto ad ADaMSoft, R è decisamente un software più solido e navigato da anni di esperienza e gruppi di sviluppatori in tutto il mondo. Tuttavia l’uso del nostro software dentro l’istituto potrebbe costituire un grosso vantaggio per chi, abituato al SAS, teme il command editor di R che in effetti tutto è tranne che friendly! Inoltre R non è ancora in grado di gestire grossi archivi, sebbene stia facendo importanti progressi. E’ azzardato, almeno per ora, dire che R o ADaMSoft sostituiranno completamente il SAS però posso dire che ADaMSoft ha le potenzialità per eseguire processi di analisi e di reportistica senza troppa fatica da parte dell’utente. A breve comunque terremo dei corsi di formazione per il personale Istat, poi si vedrà…

Che consigli possiamo dare a chi vuole iniziare a lavorare con ADaMSoft?

In generale consultare il sito http://adamsoft.caspur.it/ è il modo migliore per conoscere ADaMSoft. Qui c’è tutto: informazioni, esempi, guide, materiale didattico… In particolare agli utenti che non conoscono la statistica e che non hanno mai lavorato con i software statistici consiglio di leggere il materiale didattico iniziando dalle famigerate dispense di Leone e Beatrice che illustrano i fondamenti di informatica, statistica e ADaMSoft in modo divertente. Per fare pratica con le prime analisi in ADaMSoft sono a disposizione alcuni esempi di utilizzo (lettura e scrittura dei dati, analisi della correlazione). Infine ci sono dei moduli di autoapprendimento e dei veri e propri processi di analisi svolti in ADaMSoft che comprendono sintassi commentata e risultati. Gli utenti già esperti possono tranquillamente lanciare ADaMSoft e cominciare subito a lavorarci. Per chi dovesse incontrare difficoltà è a disposizione il supporto tecnico con utenze skype, msn e posta elettronica.

Il vostro gruppo è alla ricerca di nuovi collaboratori? Tra i lettori del nostro blog ci sono ottimi statistici con competenze informatiche e viceversa…

Periodicamente ricerchiamo nuovi collaboratori, sia per ADaMSoft sia per altri progetti; perciò cari statistici e informatici tenete d’occhio il sito del Caspur perché è lì che vengono pubblicati tutti i bandi di selezione del personale! Sicuramente per continuare a far crescere e conoscere ADaMSoft ci sarà bisogno di nuove leve!

Quest’estate ho avuto il piacere di confrontarmi con Riccardo Govoni sul tema dell’importanza dei blog e dei blogger. Ecco come la pensa:

C’è gente che si considera un’opinion leader solo perché è il primo a commentare qualunque cosa su digg.com e perché ha 10k lettori stando alle statistiche di feedburner (di cui, incidentalmente 9k sono impostazioni di auto-archive-skip-inbox di feed aggregator dimenticati chissà dove).

La migliore sintesi esistente del mio pensiero è questa (tratta dal newyorker) : http://img398.imageshack.us/img398/8159/barking0sp.jpg

Tuttavia non vorrei apparire troppo estremista: alcune cose passano solo sulla rete e la diffusione al di fuori di Internet viene o ignorata, o deliberatamente nascosta. Da cui l’importanza di strumenti, come il blog, per semplificare e ‘fluidificare’ la diffusione di tali informazioni.

Diciamo che generalmente se il contenuto è buono, la forma di pubblicazione è meno rilevante (aka, una banale paginetta html senza trackback, senza commenti e senza troppi blog-fronzoli è più che sufficiente). Al contrario mi sembra che molto spesso gli strumenti che il concetto di blog mette a disposizione per favorire la distribuzione sociale dei contenuti vengono abusati al solo scopo di evidenziare la propria importanza relativa nei confronti degli altri.

In sintesi, l’evoluzione da ‘pagina web statica’ a ‘pagina web con commenti, backlink, trackback e ping’ ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui le idee vengono diffuse e come identificare informazioni di qualità, peccato che tale potenziale venga nel 90% del tempo abusato per tutt’altro scopo. Il che ci rimanda da capo al “mi frega di piu’ di quanti commenti ho piuttosto
che dei contenuti, anzi più i contenuti sono hot, tanti piu’ commenti e alla qualità/novità/sensatezza di quanto scritto ci pensiamo domani”. Da cui la difficoltà di valutare persone/contenuti solo in base al fatto di essere blogger. Vale quanto dici circa il fatto di farsi vedere di persona (riferimento all’importanza della presenza offline dei blogger, ad esempio in seminari, barcamp, riviste specializzate – ndr), ma questa non è una novità del fenomeno blog ed è in giro da secoli, specialmente in campo scientifico/accademico oltre che giornalistico/mediatico.

Postilla: il contenuto sopra esposto è presentato sotto forma di blog post per permettere al lettore la verifica diretta del pensiero trattato. Esercizio per casa: verificare che meno del 10% dei contenuti sul sito dell’autore abbia rilevanza alcuna per il lettore
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Riccardo Govoni è un appassionato di programmazione, opensource e IT in generale. Nel tempo libero, scrive codice. Al lavoro, scrive codice. E’ impiegato come software engineer in Google, Dublino.

Il 30 giugno scorso sono stati presentati i contenuti dell’ultimo rapporto annuale redatto da Assinform (Associazione Italiana per l’Information Technology) http://www.assinform.it in collaborazione con Netconsulting (società leader di consulenza ed analisi di mercato nei settori ICT) http://www.netconsulting.it.

L’ing. Ennio Lucarelli, Presidente di Assinform, ed il prof. Giancarlo Capitani, AD di Netconsulting, hanno tracciato un quadro preciso e puntuale della situazione dell’ICT. Ai loro interventi hanno fatto seguito quelli altrettanto autorevoli del prof. Fabio Pistella, Presidente del CNIPA, di rappresentanti del mondo politico, di dirigenti della P.A. e di Confindustria.

L’ing. Lucarelli, nel confrontare l’incidenza degli investimenti IT sul PIL dei principali paesi (U.K., Giappone, Germania, Europa, Francia) nel periodo 1998-2007, ha evidenziato l’esiguità dei nostri investimenti. L’innovazione IT evidentemente non viene promossa abbastanza dalla politica economica del Paese che non ha messo l’ICT al centro dei propri piani di innovazione industriale. Dal confronto tra la spesa in informatica e la produttività ottenuta dai diversi paesi (2000-2007) emerge chiaramente che a maggiori investimenti in IT corrispondono importanti ritorni in termini di produttività e crescite più elevate. Per quanto riguarda l’utilizzo dei servizi on-line non mi ha particolarmente sorpreso scoprire che in Italia

• il 17% della popolazione utilizza l’ e-government a fronte di una media europea del 30%
• il 12% della popolazione utilizza l’e-banking a fronte di una media europea del 25%

mentre credevo più alta la quota di vendite on-line che le imprese realizzano: solo il 2% contro una media europea del 11%. Francamente disarmante è stato apprendere che nel grado di alfabetizzazione informatica ben il 56% della popolazione italiana non ha alcuna capacità di usare internet a fronte di una media europea del 40%. Su questo sicuramente incide la composizione demografica del nostro paese, ma forse c’è anche la conferma all’esistenza di problemi di formazione scolastica, su cui avevo già fatto un precedente intervento.

Ancor più interessante, sia per il contenuto che per la chiarezza espositiva, è stato il quadro tracciato dell’ICT dal prof. Capitani. Nell’analisi del valore del mercato dell’IT (2005-2007) si vede come nel 2007 ci sia stato sì un aumento del valore ma che ha riguardato principalmente l’hardware mentre il segmento dei servizi è in sofferenza. Una differenziazione dei risultati per dimensione di impresa evidenzia come le piccole imprese ancora sottovalutino l’importanza strategica dell’IT. Esaminando, inoltre, i dati di ripartizione della spesa ICT sul PIL dei principali paesi si può rilevare come il nostro Paese spenda nelle telecomunicazioni più di quanto faccia nell’IT e comunque oltre la media europea.

Da segnalare, infine, l’importante contributo che alcuni fattori (ore lavorate, composizione del mercato del lavoro, investimenti ICT/non ICT e produttività totale) danno alla crescita del PIL nei principali paesi europei (1995-2005).

Gli interventi dei relatori sono liberamente fruibili sul web qui mentre per scaricare le presentazioni è necessario registrarsi sul sito. Il comunicato stampa di Assinform si trova a questo indirizzo.

Un interessante studio pubblicato dalla Commissione Europea, disponibile qui, rivela la remunerazione annuale dei ricercatori nell’Europa a 25 paesi.
(Grazie a Marco di Marco dell’Istat)

Di seguito due fra le principali tavole del Report.

Una piccola avvertenza: i dati interessano sia il settore pubblico che quello privato.

Con netvibes.com puoi creare una pagina con i tuoi flussi rss (news, posta, blog, meteo…). Tutte le modifiche sono salvate in tempo reale e sono disponibili ad ogni nuova connessione. E’ uno strumento semplice e veloce.

(Carlo)

Secondo gli esperti di Unisys, i software liberi raggiungeranno nel corso del 2007 la piena maturità, che sarà tangibile dal punto di vista architetturale e delle distribuzione. Inoltre, si assisterà a un maggiore consenso da parte dei clienti enterprise (nervo scoperto di Linux) che useranno l’open source quale veicolo primario per l’implementazione delle applicazioni aziendali che favoriscono la crescita e l’innovazione del business…
Articolo di Pino Fondati